眼看玉兰一天天大了,张员外夫妇日日为她的婚事发愁,正在这时,有媒婆就上门提亲,说苏州首富家王百万的小儿子王发财看上了玉兰。
张员外夫妇知道那王发财吃喝嫖赌样样俱全,心中就不乐意,可想到王百万的大儿子在朝中做官,他家有钱有势,也就不敢得罪,说和玉兰商量一下再回复。
玉兰听说王百万家的花花公子要娶自己,一百个不乐意,说道:“我已经有喜欢的人了,就让他死了这条心吧!”
李氏听女儿这么说,也是吃了一惊,说道:“女儿有喜欢的人了,他是那家公子?你怎么不早给娘说?”
玉兰就说自己喜欢店铺里的掌柜元天宝,并说元天宝为人忠厚,正直,讲究诚信,李氏知道女儿聪明,不是那种容易被爱情冲昏头脑的人,她既然这么说,那肯定是有道理的。
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她想,能让女儿喜欢上的人绝对不会差,但她也知道自己的丈夫是一个看重门第的人,这样门不当户不对的婚姻,他肯定不会同意,就说道:“我与你爹爹商量一下再说。”
张员外听妻子说女儿喜欢元天宝,当场就大发雷霆,说道:“就算不嫁给王家的儿子,也不能嫁给一个穷小子呀,这让我的老脸往哪里搁?不行,你给她说,让她死了这条心!”
李氏知道女儿的脾气和她爹一样倔,吃软不吃硬,如果硬说不同意肯定不行,就说道:“老爷不要生气,这事急不得,需要慢慢来才行。”
李氏劝了丈夫,就去劝女儿,晓之以情动之以理,苦口婆心地劝说,玉兰就是听不进去,说今生今世非元天宝不嫁。
张员外见女儿执迷不悟,就决定从元天宝身上开刀,他拿着一张百两银票找到元天宝说道:“这两年你在我这里干得很好,这些钱是给你的,拿着走吧,再找个其他营生。”
元天宝被张员外的举动弄懵了,不知道他为何要突然辞退自己,还给他这么多银子,不过他想人家是老板,用不用他是人家的自由,说道:“员外老爷,感谢你这一年多对我的照顾,我每月都拿了工钱,这银子我不要,我这就去收拾东西离开。”
其实,张员外也很欣赏元天宝,认为他是一个不可多得的忠厚老实之人,可他为了女儿一辈子的幸福,也只能赶他走了。
玉兰知道元天宝被父亲赶走之后,就不吃不喝,日日在家哭泣,张员外看到女儿这个样子很是心疼,说道:“玉兰我儿,你不要悲伤,那个元天宝根本不值得你爱,我本来只是拿银子试探他一下,他要是有情有义,定会努力争取与你的缘分,我也会成全你俩,谁知他是一个无情无义之人,拿了一百两银子就走了。”
玉兰不相信元天宝会拿父亲的一百两银子,就说道:“天宝不是那样的人,肯定是你逼走了他!”
张员外见玉兰这样,就没有再说什么,夫妇二人担心女儿长期如此,会忧郁成疾,想着给她寻一门亲事,成了亲也许就好了。
再说王百万的小儿子王发财让媒婆去张家提亲,一直没有得到回复,就又派人去张家威胁,如果玉兰不嫁与他,谁也不敢娶她,张员外夫妇听了很担心,他们知道王发财一贯仗势欺人,什么事都干的出来,在王家的威逼利诱下,张员外夫妇只能同意。
玉兰听说父母要让她嫁给王发财,很不甘心,于是在一个风高月黑的夜晚带着小翠悄悄逃走了,王发财得知后就说张家把玉兰藏起来,逼问张员外夫妇说出玉兰藏在了哪里?
张员外夫妇说玉兰自己逃跑了,他们也不知道去了哪里,已经派人找了。
话分两头,玉兰和小翠走了之后,就藏在一座庙里,玉兰让小翠去找元天宝,让他来庙里和自己相见,元天宝得知玉兰为了他逃出了家,如今在庙里等他,于心不忍,就跟着小翠来到庙中,谁知被埋伏在庙里的王发财抓住了。
王发财得知张玉兰爱的人是元天宝,就一不做二不休把他给杀死了,玉兰听说元天宝死了,日日哭泣,不吃不喝,形如枯槁,王发财见玉兰变成这个样子,也就打消了娶她的念头。
元天宝被杀之后,魂魄被押到阎王殿,他知道玉兰为了自己痛苦不堪,茶饭不思,害怕她会丢了性命,就不愿意转世投胎,阎王一气之下就把他打入牲畜道。
一日,小翠去街上转,她想给玉兰买个玩意哄她开心,就看见有一个老头在卖小狗,她就走上前去看,那只白色的小狗见到小翠旺旺直叫,小翠就伸手去摸它,没想到那小狗就亲切的蹭她的手,小翠就把那只小狗买回家去了。
玉兰一见小狗也是特别喜欢,因为它一身雪白,就给他取名白玉,那小狗也非常的通人性,玉兰把伤心事都说给它听,它就会用身子蹭着玉兰,好似在安慰,有时还会泪眼汪汪的望着玉兰,好像听懂了她的话。
玉兰有了白玉之后,心情就慢慢地好了起来,也逐渐恢复了往日的光彩,张员外见到女儿如此,也是非常高兴,王发财听说玉兰又恢复了往日的美貌,就又上门逼婚,张员外没有办法,只得同意。
玉兰听说王发财又来逼婚,父亲已经同意把她嫁给王发财,心中就悲痛万分,一病不起,病了几个月也不见好转,眼看就要香消玉损了。
张员外为了救女儿,就放出话去,说谁要是治好了玉兰的病,她就把女儿嫁给谁,很多人听到这个消息,都来给玉兰治病,但都是庸医俗人,玉兰的病是愈发严重。