七公主有两个小酒窝,不笑时面若冰霜,一旦笑起来,眼若新月,添了几分甜美,皇帝爱看她笑。
皇帝子嗣不少,嫡公主就这么一个,一直如珠似玉疼着,即便与皇后再闹纠葛,也从不伤女儿一分,“这么冷,怎么还往父皇这儿跑?”
七公主上前,将食盒掀开,露出一叠积玉糕,皇帝看到这叠积玉糕,神色凝住。
当年帝后结缘便是一叠积玉糕,是年李老太太办寿,当时仍是皇子的皇帝登门贺喜,便瞧见李秀宁端着这么一盘点心奉给自己母亲,姑娘不仅手巧,做出的点心色香味俱全,更是极具才华,当场为这积玉糕作了一首诗,皇帝对着她便一见倾心。
登基后,心心念念娶进宫为皇后。
在皇后诞下七皇子之前,期间没幸过旁的嫔妃,称得上宠冠后宫,也正因为喜爱她,对着第一个孩子的夭折才那般耿耿于怀。
七公主将皇帝神色收入眼底,笑道,“我还说要给爹爹熬一碗养神汤,爹爹饮了夜里好安眠,娘非不答应,遂亲手做了这道糕点,叫女儿送来。”
皇帝明显不信,嗤了一声,“你就别蒙骗爹爹了,你娘不可能为你爹爹下厨。”
七公主吐了吐舌,“其实是娘教我做的。”
皇帝一点都不意外,用银箸夹了一块塞在嘴里,“让爹爹尝尝庆儿手艺。”
“怎么样?”
七公主满怀期待看着他。
皇帝嚼在嘴里,找不到当年半分滋味,却还是很给面子地竖了个拇指,“庆儿有心了,不过往后别再做这些糕点,为父上了年纪,吃不得这些甜食。”
七公主便知自己手艺不佳,懊恼道,“看来是我学艺不精,赶明儿再让母后教我。”
皇帝便没说话了,饮了一盏茶去了去嘴里的甜腻,温和地看着女儿笑,“庆儿说说,来年有什么心愿,爹爹能满足你的必应你。”
七公主心愿可不少,却知皇帝不可能应,只问了一句,“父皇,十五元宵,乃兄长之诞辰,今年您预备怎么庆祝?”
提到章明太子,皇帝唇角的笑意慢慢变淡,继而陷入一阵哀思。
章明出生那一年,该是他最难的一年。
先皇在世留下藩王分封之遗毒,他上半年平了藩王之乱,下半年遭遇各路天灾,如中州大旱,西南蝗灾等,国库入不敷出,江南豪族蠢蠢欲动,就这个节骨眼,西北联军来犯,当时满朝文武提出议和,他不肯,那时的他刀锋刚出鞘,正是年轻气盛之时,深深晓得一步退,步步退,哪怕再难,他也要咬紧牙关,逼退戎敌。
是以他决定御驾亲征,迎难而上。
当时举朝反对,唯独大舅子李襄支持他,后来兄弟俩一合计,逼得满朝官宦捐银集粮,带着数万将士,匆匆北上迎敌,从十月出征,至除夕,年都没回来过,饿了吃死马肉,渴了喝雪水,咬着牙打,至开春十二日夜,李襄念着快到宁宁生产之时,非逼着他回京。
他想着,离京这般久,也确实得回去瞧一瞧,一来恐朝中有人作乱,二来也想亲眼见证他第一个嫡子的诞生。
太医早把过脉说是脉象稳健,该是个儿子,他欢喜不已。
整顿军务后,漏夜奔驰回京。
哪知沿途暴雪不断,风声鹤唳,直到十五日夜方抵达城郊行宫,他刚下马喘口气,前方锦衣卫疾驰而来,捧着一封由中书侍郎裴玉清撰写的邸报,含泪扑跪在地,
“禀陛下,娘娘于一个时辰前,诞下死……
就这么一句话抽走了他所有精神气,连月征战的辛苦伴随巨大的打击,一同袭涌而来,他当场直直跌倒在地。