她猛地扯开上衣。她没有穿胸罩,两个别致的**跳了出来,好像棕色的泰姬陵的穹顶,很圆很光滑;竖立的**则像精致的尖塔。我的嘴巴发干,呼吸急促,心跳加快。她的手从我的胸部往下滑,发现我硬了。她笑道,“你们男人都一样,一看到女人的**,所有的理智都跑到窗户外了。来。”她拉着我进入她。我感受到一种纯净的、无杂念的狂喜。一股电流穿过我的身体,让我兴奋多过震惊。我快乐地战栗着。
过了一会儿,我们并排躺在摇摇欲坠的吊扇下。我也在床单上留下了污点。我闻着她的黑发传来的花香,笨拙地吻着她。
“为什么你不告诉我这是你的第一次?”她说,“我本来可以更温柔一点儿的。现在走吧,你的时间到了。”她突然从床上起身,穿上衣服。
她突如其来的举动让我有些沮丧。五分钟前我还是她的爱人,现在却只是服务时间到了的顾客。就在那时,我意识到奇妙的一刻已经过去。魔法不再,此刻的我不再被欲望所蒙蔽:我看清了房间真正的颜色。我看到床头柜上摆着陈旧的卡式录音机,连着难看的黑色电线。我看到发霉的墙上油漆斑驳,窗户上挂着褪色的红窗帘。我看到床单上的污点和撕扯的痕迹,还感觉到身上的瘙痒,可能是因为床上的小虱子。房间里有一种腐败发霉的气味;周遭的一切都显得肮脏污秽。躺在脏兮兮的床上,我感觉自己受了玷污,不再纯洁。我起身穿好衣服。
“我的小费呢?”她问道,拉拢上衣。
我从钱包里取出五十卢比纸币,递给她。她感激地卷起来放进上衣里。
“你喜欢吗?以后还会来吗?”她问。
我没有回答,慌忙离开了。
坐在回城的小面包车里时,我对她的问题想了又想。我喜欢吗?喜欢。想再来吗?想。一种莫名的感觉攫住了我的心,令我神往。这是爱吗?我问自己。我不知道答案,但我明白:我冒险进入了红灯区,遇见了一个妓女,第一次和女人发生了关系。而且现在上了瘾。
城市里弥漫着对狂犬病的恐慌。许多孩子被有病的狗咬了之后死掉。卫生部叫市民要格外警惕并做好预防工作。我警告祥卡儿,“你出去的时候小心点儿;别靠近任何狗,明白吗?”
祥卡儿点点头。
今天轮到那个鞋匠毕哈瑞了。到现在为止他是唯一没有向我要过钱的人。“拉吉,我的孩子南黑病得很厉害。他现在已经被阿伽瓦尔医生的私人诊所接纳,进行治疗,但那医生说我必须买些很贵的药。我现在已经凑齐了四百卢比,你能再借点儿给我吗?求你了。”
尽管我知道不可能拿回钱,但还是给了他二百卢比。两天后,六岁的南黑死在诊所。
那天晚上,毕哈瑞带着白布裹着的儿子的尸体回到外屋。他步履蹒跚,显然喝醉了。他把儿子的尸体放在铺满鹅卵石的院子中,靠近公用水龙头的位置,把所有的人叫出了屋,然后滔滔不绝地谩骂起来。他没有特别针对谁,但把每个人都骂了:他大骂那些住在豪宅里的富人,说他们一点儿都不关心为自己服务的穷人。他痛骂有钱有势的医生只会榨取病人家属的钱财。他痛骂政府只会在纸上承诺。他痛骂我们所有人只知道做沉默的观众。他痛骂他儿子的出生。他痛骂自己还活在世上。他斥责上帝创造了一个不公平的世界。他痛骂世界,泰姬陵,沙贾汗大帝,甚至连那只挂在他屋子外面、曾经电过南黑的灯泡也不放过。院子里的水龙头更没能逃过一劫:“你这没用的垃圾!当我们需要你的时候,不肯给我们一滴水。我儿子来你这儿,你却让他玩了两个小时水,害得他受凉得了肺炎。我巴望你早日被连根拔起;巴望你在地底下生锈。”他一边咒骂一边踢着水龙头。经过半个小时不间断的咆哮和狂躁,他终于虚脱在地上,开始痛哭。他抱住他儿子的头,号啕着,直到眼泪流干,嗓子变哑。
我躺在床上,思考着生命的不公正,小南黑在外屋嬉戏的画面从我脑子里掠过。我想哭,但眼泪却拒绝流下来。我已看过太多的尸体了。我拉过薄薄的白色床单,蒙住头,睡了。我梦见泰姬陵在一片别致的棕色阴影下,有两个精致美丽的圆顶。
一个星期后,我又去找妮塔。这次我付了足额费用给她的皮条客希亚姆:三百卢比。我躺在她肮脏的床上,和她**,听着她说脏话。
“你喜欢做妓女吗?”做完爱后,我问她。
“怎么?有什么问题吗?这只是一种职业,和任何其他职业一样。”
“但是你喜欢吗?”
“是的,我喜欢和陌生人睡觉,比如你。这能给我足够的钱养活我的家人;我还可以在每星期五去电影院看一部新电影。一个女孩还能期望更多吗?”
我看着她母鹿般的眼睛,知道她在撒谎。她是在做戏,即使不会像妮丽玛·库马里那样得奖。
妮塔看起来越神秘,我越是不顾一切地想了解她。她激起了我从未有过的欲望。我可以进入她的身体,但我更想进入她的内心。我开始在每星期一去找她,因为那天泰姬陵正好关闭。四五次后,我终于成功地攻破了她的心防。
她告诉我,她是来自中央邦的平德镇的比迪亚族女孩。双亲都健在,她还有一个哥哥,一个已婚的姐姐。他们那里有一种习俗,就是每个家庭必须有一个女孩去做妓女,叫做贝德尼。这个女孩要挣钱养家,而家里的男人却整日喝酒打牌。“这就是我们那儿为什么生女孩时要庆祝。不是为她将来的新郎。事实上,男孩反而是项债务。妓院、卡车站、旅店、路边餐馆,到处都能找到我们村来的贝德尼。她们都在卖身挣钱。”
“但是为什么你的母亲选择了你?她可以选择你姐姐的。”
妮塔干笑一声,“都是我的美貌惹的祸。我的母亲有权利选出她的两个女儿谁结婚谁做妓女。她选择让我成为贝德尼。如果我长得像我姐姐一样普通,也许就不会被送到这里来了。我原本可以去上学、结婚、生子。现在却在这家妓院里。这就是我为美貌付出的代价。所以别夸我漂亮。”
“你做这个有多久了?”
“从青春期就开始了。女孩十二岁的时候,我们那儿会举行仪式给她摘除鼻环,盖上头盖。仪式之后,就得做女人了。所以在我十二岁的时候,**就被拍卖给出价最高的竞拍者,而我也被卖给这家妓院了。”
“但如果你想不干了然后结婚,还是可以的,对吧?”
她伸伸手臂,“谁愿意娶个妓女?我们都得工作到皮肉开始松弛或者得病死掉才能停下来,看哪一种结局先降临到我们头上吧。”
“我知道,有一天你会找到你的王子的。”我含着泪断言。