殿外迎候,也是皇帝接见来宾的最高礼节了。只是这个时间……深更半夜的,皇帝还真是勤勉啊。朱蛾先一步跑上去叩拜,低声说了些什么。皇帝三十岁左右模样,气质清冷孤傲,手中提了一盏光线幽白的小灯笼。九蘅小声问樊池:“能看出皇帝是人是妖吗?”
“差不多是个人。”樊池答道。
九蘅奇道:“什么叫做差不多?”
“虽然是人,却隐约有股阴邪之气。”
九蘅点头:“身边服侍的都是朱蛾,能不邪吗?”
樊池的目光扫过皇帝身边垂首的八个侍卫模样的人:“那八个不是人,妖气重的很。那些大臣倒是活人。”
皇帝听着朱蛾的汇报,对他的陌生面目也没有露出诧异的神气,显然知道是朱蛾所化。听完了汇报,点头道:“你去换个模样,成何体统。”
朱蛾行过礼后身形突散,化作飞蛾群在空中翻卷两下,没入深宫。留下一具苍白骸骨哗啦倒地。皇帝显然对这诡异的一幕习以为常,没有多看脚下散骨一眼。群臣也低着头没有反应,不知是习以为常,还是已被镇住了胆子。
面对着两个用戒备的眼光不敬地打量着他、没有行三叩九拜之礼的人,皇帝也没有龙颜震怒,而是客客气气问道:“听说二位破了城外的鲛军之围,朕不胜感激。不知二位是何方高人?”
樊池答道:“我们是捉妖人。”
皇帝赞赏点头:“好,很好。雷夏妖异横行,正需要能捉妖的高人。请到殿上说话吧。”
他们没有动作,樊池凉凉问:“我们既是捉妖人,对于跟朱蛾妖有瓜葛的皇上您,如何能坐下来聊天呢?”
皇帝不以为意,温和而耐心地道:“各位想必见多识广,也该知道妖有善有恶,有正有邪。你们虽捉妖,该不会不分清红皂白一律斩尽杀绝吧?”
这话听起来是有道理。妖当然是有好有坏,有的如鱼祖一般十恶不赦,也有的如优昙婆罗一般高洁不染。可是,朱蛾?
九藜怒气压不住,撇开平民对皇帝的恭敬,出声反问:“皇上,您说那吸人血肉的朱蛾是好妖?”
“这位姑娘,”皇帝的脸上竟浮起悲悯,眼底如深潭幽不可测,“你所说的好坏善恶是人世的准则。今非昔比,整个雷夏鱼妇泛滥妖魔横行,此世已是妖魔世,正邪准则已经跟原来不一样了。”
九蘅奇道:“那您认为准则是什么?”
夜间冷风卷起皇帝的龙袍,显得高高站着的身影阴森又苍凉:“愿跟朕站在一起的,便是正。”抬手指着群臣,厉声问:“你们说是不是?”