传说,盐矿刚被石头堡的先祖发现的那会儿,只需要往右洞里走个十几米,就可以看到空旷的洞厅内,密密麻麻地垂立着洁白的盐柱,就像是一棵大树的树根穿透了顶部的岩石,往下生长到了洞里。
这样的盐柱,就像是如今虎部落出现的白盐一样,不仅白,味道还很好。那时候,只需要将其敲断,再扛出去就是挖盐的全流程了。
可如今,洞里已经没有这样的盐柱了。挖盐也不再是一件简单而快乐的事。
右洞的盐矿和左边的水洞挨得这么近,地下水居然没被盐矿污染变咸,真的是上天的造化。
石头堡天坑下这一咸一淡的左右洞,养活了石头堡不知道多少代人。这两个洞也是石头堡能在这片森林里三足鼎立的基础。
巨猴来到右洞前,发现已经有人在那等着他了。
“哟,第一天就敢迟到啊!架子还是这么大,让不知情的人看到了,还以为你地位有多高呢!”
说话的人是之前和巨猴起过争执的大痣。
从他手中拿着的那根棕榈皮编制而成的鞭子来看,他并不是像巨猴一样,也被罚下来挖盐了。他是来当监工的。
巨猴昨天就已经知道了这件事,他知道大痣来者不善,可还是讥讽道:“你能起这么早,真是让人吃惊。”
大痣下巴上的大痣一抖,道:“哼,今天是第一天,看在我们之前一起共事的情面上,你迟到的事情我就不多说了。从今天开始,盐洞里的事情,由我来负责管理。你以后可别让我难做。”
巨猴懒得理他,从一旁的火把堆里取了一根火把,便往洞里走。洞里的路上其实已经布置有火把,从洞口处,就可以看到内部晃动的黄光。
“等会儿!”大痣有些恼怒地叫住了他。
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“怎么了?”巨猴停下脚步问。
大痣道:“下面的火把已经够数了。不能,也不用你再拿下去。”
巨猴道:“这不用你提醒。我拿下去是备用的。我总不会害死自己。”
“我说不让拿,你就得给我放着。要是下面出了事,你们死了就死了。可我还得受罚呢!你别逼我对你不客气。”
“没想到你还挺负责。看在你这么关心我的安危的情况下,我不带就是。”巨猴将火把丢回了原处。
盐洞和水洞相比,有一个非常的缺点,便是基本不通风。水洞里,隐约还是感觉得到有微风从黑暗中吹来的。
可盐洞里,非常闷热,也充斥着尿骚味。加上挖盐需要火把照亮,很容易出现二氧化碳中毒的安全事故。
石头堡的先祖总结了无数次事故教训,才摆脱恶鬼作祟的猜想,得出了洞内的火把不能超过一定限度,否则就会死人的经验。这成了进洞的人必须遵守的禁令。巨猴当然是知道的。
在洞内挖盐的人,大部分都是奴隶,可也有不少石头堡的底层人民,都是很有用的劳动力,可不是死了就算了的。
大痣冷眼道:“堡主是要你挖盐,不是挑盐,你可别弄错了。”
“要是没有别的事情,我就下去挖盐了。”巨猴对此早有心理准备。