连说出这种话的我都觉得区区威胁根本没有用。
果然,路易斯完全没有反省的意思。
「莫名其妙。你又知道些什么呢,就要我道歉了。」
相当不屑的语气,路易斯还是一如既往的那副傲慢的样子。
「反正,弗里德里克你,只是听了那家伙的一面之词,就因为抱有偏见擅自把责任推到我身上。事先说清楚,我这个人虽然说话难听,但说得从来没有错,更不会为自己说过的话道歉。他哭是他的问题,要怪就怪他自己太玻璃心。」
完全就是在强词夺理,这个人。
「那你倒是说说看,你们之间到底在吵些什么?」
「啊?原来你真的什么都不知道啊。」
「那家伙,径自跑来跟我说了很多话。比如他知道不少韦斯特利亚的黑幕,比如他手上掌握着爱德华对你不利的证据。可是因为不想身为当事人的你因为遭到弟弟的背叛而受到伤害,这些把柄最好还是由与爱德华敌对的我来揭发。正好,布瑞恩·维尔雷特最近揭发大教堂的事,害黛莉亚安插在教会内部的耳目元气大伤,我这边也应该利用紫藤的弱点好好反击一下才对。我啊,早就已经看穿他打算用你的名字挑拨离间的目的了,所以直接说出他的意图而已。不过,我这么说,你似乎也听不明白,因为已经猪脑过载了吧。」
什么意思?爱德华背叛了我?
「我还对那小子说了,你无论不相信谁,都不可能不相信爱德华。比起爱德华·普洛蒂亚这样从小就黏在你身边的跟屁虫,杰瑞米·普洛蒂亚竟然以为最近才发现了相互之间存在血缘关系的他更能取得你的信任。比起这个,曾经效忠于爱德华的他,是因为爱德华的恩惠才取回了原本的身份,却还一直抱有不轨之心,随时准备反水投奔到我这边。他这样薄情寡义的墙头草才是,无论到哪里都不受欢迎。」
他们所说的爱德华背叛我,是指商会的那件事吗?
爱德华是绝对不会害我的,我相信着。
商会确实曾经在短时间内实现了巨额的财富增长。
但是比起得到这笔钱,作为国家统治者继承人的爱德华肯定明白,关键不在于商会的利润本身,而是借由商会这个工具产生的经济效益。
平时,人们到市集上采购的时候,可以用一枚铜币买到想要的商品,也可以用一枚银币、一枚金币买到想要的商品。甚至,十枚金币、一百枚金币买到的商品也能买到。
但是,一旦直接运来了一座矿山的金币,购买力超出了市场能够承受的份额。能够买下整个市场的商品,也就等同于能够卖出整个市场的商品。得到等同于市场承载力的财力,我们通常称之为垄断。
这个时候再进行采购,就很难再买到什么了,还会被王室成员约去温室喝茶谈话——突然采取这种摧毁王国经济市场的做法,到底是打算做些什么。
社会存在着默认的经济规则,在有限的规模之内,人们的生产活动也受到了规模的制约。所以,财富也算是无形的权力的一种。
本来,没有商会的存在,东部与西部之间互相往来的商贸活动规模有限,并且都是局限在农产品的运输上,还是单向西部对东部的农产品输出。
而东部的产品和财富,即使流通到西部,也会因为西部市场能够承受的份额不足,购买力低而难以获利。
于是,人才由于逐利,同样单向地流向东部,鲜少有人才愿意从发达的东部去往落后的西部。这才是百年以来,即使隧道开通,东西部交流仍然受到桎梏的原因。
一个地域的发展,关键还是要看人。就比方说,眼镜家乡的领地,也是近年才因为引入技术的缘故,才渐渐运作出有声有色的样子,而其中的转变主要依赖眼镜他本人在王城接触到新兴事物,计划在自己的家乡扩大生产规模。
同理,王国的发展也要看人,只有人才能组成各种各样的团体。然后,像是商会这样无形中带来了财富与权力的变化的组织,才是国王所忌惮的东西。这也是国王不仅仅没收了商会,还把商会直接据为己有的原因。
在失去商会控制权以后,我才渐渐意识到了,商会这种直接影响了市场承载力的工具,如果一直掌握在我的手上该会有多可怕。我可能会影响整个东部的供需,稍有差池就会造成数万人的失业。
最重要的是,商会还在影响着王国的人才结构。
原本,于王国大部分普通人而言,成年后能够选择的出路都是在田间务农。
而商会的存在不断吸引着逐利者,吸引从事生产的人转变为商人。
人们集中在转手货物、低买高卖的赛道上,就会令土地荒废、粮食减产。