信使乘坐军用卡车至辽河岸边,而后策马疾驰日行三百里,当日天黑时分就到达了襄平城边境。
次日辰时进城见到了高延寿,信使转交鸿胪寺少卿唐俭亲笔书信。
高延寿阅信后,当即派人快马加鞭赶往高句丽王都平壤禀报国君高建武。
书信送达,两名信使马不停蹄返回辽西都督府复命。
另外三人留在襄平城,并向高延寿提议准备烈士义冢墓地以及骸骨入殓所需物用。
高延寿对此颇为犹豫不决,二十余万前隋阵亡将士遗骨,即便百人共殓一棺或一个陶罐,也要两千多个棺陶。
几番思量,高延寿决定先筹备一千具棺陶。
他毫不怀疑高建武会跋涉八百余里,赶来辽东听诏。
每年年底高句丽向辽西营州都督府转交进献贡礼时,高建武都会顺道视察辽东防务,在襄平城住些时日。
大唐皇帝此时有诏,只不过是让高建武视察辽东提前了两个月而已。
第三天,襄平城来了四位着装与高句丽人不同的访客。
辽河东岸百余里,是契丹与靺鞨少部分依附高句丽部落的地盘。
契丹分为八大部落,包括:稽、纥便、独活、芬问、突便、芮奚、坠斤、伏八部,以大贺氏为核心的联盟酋长制为主。
芮奚、坠斤、伏三部聚居辽东,间接依附高句丽。
靺鞨有七个大部落,数十个小部落。
七大部落包括:粟末、伯咄、安车骨、拂涅、号室、白山、黑水。
黑水部统领六个小部落居于辽河东岸,对外宣称归附高句丽。
数月前,回纥、室韦、契丹首领大贺窟哥以及靺鞨酋帅突地稽,分别召集各部酋长商谈彻底归附大唐之事。
草原各部经过几个月的收集消息,审时度势,基本下定决心按照大唐镇国侯的意愿,率部归附大唐帝国。
唯独契丹、靺鞨部落分散,有些族群地处高句丽辽东境内。
并且辽河东岸的契丹、靺鞨等部与高句丽十数年相安无事,商贸往来密切。
如今要改投大唐旗下,契丹三位酋长以及靺鞨黑水部酋长来到高延寿将军府,亲自说明缘由。
当四位酋长得知高延寿正在接待大唐来使,瞬间感觉归附大唐乃天神的安排。
留在襄平城的三位信使,其中一位是远征军士兵,摸清四位酋长来意后,立即返回辽西向薛仁贵汇报情况。
营州的府兵不知镇国侯有收服草原各部的打算,秦王府的远征军将士无人不晓。
若契丹芮奚、坠斤、伏三部和靺鞨黑水部脱离高句丽成功,东突厥东北部草原契丹、回纥、奚、室韦、靺鞨五部便彻底归附大唐。
大唐在辽东的国境线将往东延伸百余里。
……
九月二十八,信使前往襄平城传信高延寿的第三天。