刘秀莲听到声音,赶紧就跑进了堂屋,抱住丈夫大哭,宋二宝见哥哥这样,就哭着去请郎中,郎中来了一看说人没救了,让他们准备后事。
刘秀莲哭得晕厥了过去,宋二宝哭着问郎中哥哥得了什么病,那郎中说好像是中毒了,就在这时,就有一群衙役闯进了院子里,不由分说就把宋二宝抓了起来。
村民们都吓懵了,赶紧拦住衙役问他们为啥要抓宋二宝,捕头说道:“有人告他投毒害人!”说着就把宋二宝押走了。
话分两头,宋大宝没了,刘秀莲伤心过度晕厥,刘村长就叫来自己的远房外甥田生财来帮忙处理宋大宝的后事,他们买了一口薄棺,就草草的下葬了。
再说宋二宝被抓到县衙走后,县令就开堂审理了此案,当时刘秀莲伤心过度,没法上堂,田生财就作为原告代理人到大堂上指控宋二宝,说他为了得到哥哥的财产,下毒害死了宋大宝。
宋二宝极力辩解也没有用,因为田生财提供的证据齐全,县令就判了宋二宝死刑,等待秋后问斩。
宋大宝去世之后,刘秀莲就被接回了娘家居住,过了三个月,在刘村长的安排下,刘秀莲就与田生财成了亲,成亲之后就住在宋家。
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宋大宝尸骨未寒,刘秀莲就另嫁他人,村里人都看不惯这父女俩的做法,有人还在背地里议论,说宋二宝是被冤枉的,宋大宝的死与秀莲脱不了关系。
不过大家也只是在背地里议论,没有人为兄弟二人申冤,因为他们都不敢得罪村长。
宋二宝被打入死牢之后,想到当天刘秀莲的反常表现,觉得这事与她脱不了干系,可他如今在大牢里,又拿不出证据,也没有办法翻案,想到哥哥惨死,凶手却逍遥法外,他心如刀割。
半夜时分,狱卒巡夜,突然看到牢房里火光冲天,吓得他大喊牢房走水了,众衙役听到叫喊声,都跑过去救火,谁知走近一看,就看到宋二宝蜷缩在干草堆里,根本没有走水。
众人都埋怨那狱卒安的什么心,不让大家睡个安生觉,狱卒也觉得很委屈,明明看见牢房里火光冲天,怎么走进一看没有半点火光呢?他感觉很纳闷。
知县也听说了此事,就叫那狱卒来问话,狱卒就一五一十地交代了,知县一听觉得不可思议,就对那狱卒说,夜里好好看着,如果再看见有火光,就来叫他。
狱卒不敢怠慢,晚上也不敢打盹了,远远地看着牢房,半夜时分,关押宋二宝的牢房又是火光冲天。
他匆忙跑去报告县令,县令就赶紧去看,果然看到了熊熊大火,可走到跟前,火光就没有了,只看到宋二宝被冻得蜷缩在干草里。
知县一连观察了几日都是如此,他差一点吓瘫,白天时就去牢中看望宋二宝,并命人给他送来被褥和酒菜,宋二宝见到知县对自己好颜悦色,非常照顾,就很纳闷。
他顾不得多想,就向知县喊冤,说自己是冤枉的,哥哥的死和刘秀莲脱不了关系,知县就让他细细说来。
宋二宝就把当天他为哥哥送兔子,嫂嫂留他吃饭,吃饭时哥哥中毒等都一五一十地与知县说了,知县听了也是若有所思。
说道:“这件案子非同小可,如今已经结案,想重审只能靠你自己了!”
宋二宝不明白知县的意思,说道:“我如今是阶下囚,什么也做不了啊!”
知县沉默了一会儿说道:“你必须娶我女儿!我才能帮助你。”
宋二宝万万没想到,知县竟然这样说,他想不通,就说道:“知县大人,我一个阶下囚,怎么能娶小姐为妻呢?”
知县说道:“婚姻靠的是缘分,你和小女有缘分,因此要娶她为妻。”这话就等于没说,宋二宝想,县城里的青年才俊那么多,这知县却让自己娶他女儿,难道是他女儿有什么短处不成?
不过,为了替哥哥申冤,也为帮自己洗脱罪名,即便知县的女儿有什么短处,他也不在乎,于是就同意了娶知县的女儿。
知县说道:“此案已经在上级备案,要想翻案需要一个过程,我唯一能做的就是悄悄把你放走,捉拿真凶的事只能靠你自己了!”
宋二宝赶紧给知县跪下谢恩,当晚就和知县的女儿美云成了亲,洞房花烛夜,宋二宝才知道知县的女儿没有任何短处,而是国色天香。
次日五更,知县对宋二宝说道:“贤婿先去投靠起义军,等起义军得了天下,你再回来捉拿真凶,为你哥哥报仇!”
留得青山在,不怕没柴烧,宋二宝就按照知县的吩咐离开了,他一边要饭一边赶路,一直走了一个多月,才找到了起义军,起义军的将士们都是穷苦人出身,见到宋二宝主动投军,都对他表示了热烈的欢迎。
从此,宋二宝跟着起义军南征北战,也立下了不少功劳,加上他为人宽厚仁义,聪明过人,受到了大家的拥戴,选举他为三军将领。