“林堂少爷,”黄翠笑着打招呼。
林堂有些不好意思地挠了挠头,对着黄翠憨憨一笑:“哎,你好。”他的目光不经意间扫过黄翠,见她正温婉地笑着看向自己,小伙子心头没来由地一跳。
黄翠其实挺能干的,识文断字,模样清秀,说话做事也稳重大方,林堂早就见过她几次,此刻得知她日后会留在城北帮忙照顾母亲,目光再次掠过她,林堂只觉得脸上发烫,耳朵根子不受控制地悄悄红了起来,眼神飘忽着,手脚都不知道该往哪里放了,只得瓮声瓮气地说:“那……那啥,有几只鸭子不知跑哪去了,我去找找!”说完几乎是小跑着躲开了。
黄翠看着他略显仓促的背影,只是温和地笑了笑,转而继续帮着三婶干活。
与此同时,城中的林暖并未因旅途劳顿而有丝毫停歇。时间紧迫,一回越州便立刻投入到紧张的计划中,首要之事,便是将她构思已久的肥皂作坊尽快建立起来。
江南的冬日虽不像北地那般天寒地冻、万物凋零,但田间作业也已基本停止,进入了相对的农闲时节,这对于林暖来说,正是招募人手的绝佳时机。
她将云玉辽和卢江明唤至书房,桌上铺开着早已画好的草图。“云先生,江明”林暖指着图纸,条理清晰地说道,“我计划将作坊分为三个部分,你二人负责督建要多费心。”两人皆点头便是明白。
“其一,是这原料配置坊。”林暖点着图纸左上角的一片区域,“这里需要垒砌坚固的灶台和大锅,用于熬制猪油、过滤草木灰水。此坊需靠近水源,且要通风良好。需要的人手主要是些力气大、能吃苦的男工,搬运、劈柴、烧火这些重活少不了。”
“其二,是膏体制作与凝固坊。”林暖的手指移到图纸中央,“这里最为关键。皂液入模、添加香料药材、控制温度等待其凝固成型,都在此处。需要的是心细、手巧、爱干净的人。我打算主要招募女工。”
“其三,是包装坊。”林暖指向最后一片区域,“成型的肥皂在此处进行最后的修整、刻印花纹、用油纸包裹、装入礼盒。同样需要细心和耐心,也以女工为主。”
她抬起头,目光清亮:“招募人手时,要优先考虑那些家境贫寒、急需一份收入贴补家用的妇人,当然必须得保密,如若泄露,就都别干。工钱可以日结,让她们手里能及时见到活钱,也能安心过年。”
一时间,在越州城的市井巷陌,尤其是城北一带,引起了不小的轰动,许多平日里只能靠浆洗、替人缝补赚取微薄收入的妇人女子们,听说林夫人开办的作坊专招女工,工钱公道,还是日结,纷纷心动不已。
这无异于在她们面前打开了一扇新的大门,提供了一条前所未有、足以安身立命的出路。
前来打听和报名的人络绎不绝,林氏地行门口一时非常热闹。
就在林暖紧锣密鼓地筹备作坊建设时,城北暂借来用作试验场地的小院里,归恒道长和林福的“研究”也取得了突破性进展。
自上次一同试验出碎金皂后,归恒道长就对这“化腐朽为神奇”的技艺产生了浓厚兴趣,他索性继续拉着林福埋头钻研。
林福于那些深奥的道理虽不甚了了,但他有个极大的优点:执行力超强,且不怕失败,归恒道长说什么,他就做什么,记录数据、控制火候、添加物料,一丝不苟,从不叫苦叫累。
归恒道长虽年事已高,许多前尘往事都已模糊,但他在这个时代还是很有能力的,尤其是医药理论。
“福小子,这生姜,性辛温,能驱寒活血……”归恒道长捻着胡须,盯着手里一块刚脱模、还带着浓郁姜味的皂胚,“若是加入这肥皂之中,洁肤之余,是否也能有此效?冬日浆洗衣物、沾了冷水,最易生冻疮,若用此皂,或许能预防一二?”
林福憨厚地点头:“道长您学问大,您说行,咱就试试!”
于是,两人一番捣鼓,调整姜汁的比例,控制皂化的温度和时间。
就在林暖等人在临安的几天内,他们竟真的成功研制出了一款新的药皂。