小孩儿们好奇的目光盯在前桥的脸和两人拉着的手上,何缜不好意思道:“这是我妻主……”
“嫂娘!”一个小男孩亲切地呼唤,随即有人反应过来了,“不能叫嫂娘,要叫公主!是缜哥哥带着公主回来了!”
半大孩子们仰着头,围住前桥叫嚷,她们无疑是高兴的,为了缜哥哥,也为了从京都一路流传至凤苑的“爱情故事”。她转头看着何缜,对方脸红红的,笑得羞赧,拉着她的手倒是很紧很紧,紧得都出了汗。
“你们先去别处玩,快让公主和缜儿进去吧。舟车劳顿,一定累坏了。”
两位卿叔准备了吃食招待客人,还为众人安排了住宿的房间。那些孩子眷恋着不肯离去,时不时往窗内张望。
前桥问何缜道:“你不是何大人的独子吗?”
“是,她们都是家母下属的孩子。我家院子大,那些官员来我家谈公务时,经常带着孩子一起,大人们在里面谈正事,我就负责照看她们,带她们玩。”
“你,照看她们?”前桥忍俊不禁。
明明在她眼中,何缜才是个需要人照看的弟弟,离了她的视线就无法无天,可是在此处,在一声声“缜哥哥”的呼唤下,他成熟得像半个家长。
前桥再次看向窗外,与一双疏忽闪过的偷窥目光对上,回头对何缜道:“她们都在等你呢,想必半年多没见,思念极了‘缜哥哥’。你出去和她们玩吧。”
——
前桥打发他离去,带着乐仪同何府两位卿叔寒暄。何缜出了房门后,立即被那群女男小孩围住,众人叽叽喳喳地叫嚷道:“缜哥哥,你可算回来了!”
“我们以为你到了京都,就再不会回来了。”一个小孩道,“勋姐姐说除非我们长大了去京都做官,否则不会再见到你。南哥说妻主一般会去卿子娘家看看,但你嫁的是公主,不会守这规矩。”
小孩喋喋不休地诉说着大家对他的担心和讨论,何缜笑道:“我这不就回来了?”
一个稍大点孩子问道:“缜哥哥能在家住几天?”
何缜沉思道:“这要看公主的主意。”
也就是说,分别难免在即,好在孩子们心中无愁事,只想及时行乐,拉着何缜道:“缜哥哥,带我们去猎隼吧!最近家中的鸡鸭被偷去了好多,我们都说,若是缜哥哥在就好了。”
小孩儿们立即附议,将何缜拥着推出门外,何缜却不敢不告而别,请示了前桥得到同意,才拿上弓箭,带着孩子们出府。
来到郊野,晴空下的绿草碧丝一如往年,何缜平日常用的弓被孩子们维护得很好,他拉满弓弦后,朝着树冠射了一箭,箭矢急速呼啸着钉进树枝,引来众人一声叫好,纷纷催他瞄准害人的鹰隼,为自家的鸡鸭报仇。
何缜大半年没好好拉过弓,刚试了一下,那种阔别的爽快就回到身上,只见他再次张弓,眯眼瞄着鹰隼飞翔的轨迹,找到机会,松弦送箭,飞矢快得好似要划破云层,让那猛禽悲鸣着如流星垂落。他意犹未尽,连发三箭,直吓得其他鹰隼四散而逃,再不敢在他面前盘旋。
“我什么时候才能练出缜哥哥这样的技术啊!”一个小孩感叹道,“缜哥哥骑马好,箭术佳,还有一身的武艺!”
何缜已经在生活的折磨中学会了谦虚,惭愧道:“我的武艺可是稀松平常,在京都,我谁也打不过……”
“你是公卿,谁敢和你动手啊!”“就是就是,公主定然第一个不饶了那人!”
何缜无话可说,也不想打破她们对自己天真的滤镜,在声声催促下,将京都所见趣事挑了几件讲给她们听。众人开心得很,又央着他指点箭术,何缜挨个耐心地教完,天都快黑了,于是叫大家一起回去。
“我们今晚不走了好不好?我舍不得回去,还想接着和大家玩。”