次日清晨,薛绿又去茶摊等石六娘。
不过今天她没把奶娘带来。薛德民与薛长林父子也要继续出门办事,小宅里总得有个人守着。
薛绿只带了老苍头,但也足够了。
老苍头继续驾着马车到附近避人处停靠,薛绿独自坐在茶摊上等候。
她没等多久,石六娘就来了。
石六娘今天看起来比昨日要憔悴多了。虽然她依然用心妆扮过,可双眼下方的乌青却是无法掩盖的。她瞥见附近的文房书铺“吉安堂”开了门,还试图扭开头去,抬袖遮面,似乎并不想让心上人古仲平瞧见自己如今的模样。
她看向薛绿的时候,也露出了心虚、愧疚的表情。昨日她满心羞愧,尚且还敢直视薛绿双眼,今日却完全不敢与后者对视。
薛绿心想,石宝生的回应大约不尽如人意了。这混蛋难不成还敢拒绝退婚么?他是怕骗不到鲁大小姐,就拿她这个未婚妻保底?
石六娘在她面前坐下后,说的话果然不让人意外:“哥哥说……他心里只认薛姐姐你这个未婚妻,对那位小姐只是逢场作戏罢了。他是怕得罪了那位小姐,方才与她虚与委蛇的。
“人家大小姐不过是一时新鲜,早晚会对他失了兴趣,到时候他就能脱身了。他怎么能为了一桩没有希望的婚事,就放弃了恩师定下的婚约呢?
“哥哥说了,请薛姐姐耐心等待些时日,他会把这件事解决的,绝不会让薛姐姐烦心,退婚的话,就请不要再提了。
“只是,哥哥生怕那位大小姐知道了薛姐姐的事,会横生枝节,因此请薛姐姐你先回县里去,等哥哥处理好了德州的事……”
薛绿冷笑着打断了她的话:“怎么?你告诉了他,我爹爹不曾犯事,不会连累他,他就又不想退婚了。他生怕自己假造身份一事泄露,娶不到鲁大小姐,会两头落空,所以要留着我以防万一?
“我爹虽然去世了,但还有些身家人脉,总比他没钱没势,什么人脉都没有,只能一个人单打独斗强,是吧?”
石六娘听得目光闪烁,显然是被薛绿说中了,此时想要为兄长辩解,也无话可说。
薛绿冷笑道:“他不想退婚,是不是也有不想归还我父亲遗物的缘故在?他还想继续利用那些名家字画,撑起名门公子的排场,省得叫人发现了底细。
“他若是成功做了鲁家的女婿,自然不必理会我的死活,说不定还能借着鲁家的势力把我解决掉,以免我坏了他的好事。
“他若是没能成为鲁家的女婿,只要他与我的婚约还在,父亲的遗物与人脉,还有我薛家的财产,就能为他所用。
“大不了他真娶了我,然后借着我父亲的名头为自己谋利。等到我没有了用处,而他又再结识了哪家大小姐之后,再安排丧妻的戏码,也不是什么难事。”
石六娘越听,面色越难看。这些话兄长都没说过,可是……她娘有。
自打薛七先生去世,石家离开春柳县开始,这一路上,她的母亲不止一次地惋惜过,他们只拿到了薛家几箱子古籍字画,其他田地、房产与金银,俱都错过了。
倘若他们能把这些东西全都折现带走,石家便再也不用为银钱发愁了,石宝生今后的路也会走得更平顺,而不是时时要担心会被老师的案子连累……
这些话,石六娘一直觉得十分刺耳,多次劝母亲不要再说。兄长石宝生起初也制止过母亲,但后来就沉默下来。她也说不清楚,兄长到底是听得烦了,懒得再劝母亲,还是……被母亲说动了心?