“目今曹操、刘备俱在冀州,君可先除之,以率先公之恨。”
“事定之后,乃计曲直,不亦善乎?”
“若迷而不返,则是韩卢、东郭自困于前,而遗田父之获也。”
袁谭得刘表书,其书略曰:
——“君子违难,不适仇国。”
“日前闻君屈膝降刘备,则是忘先人之仇,弃手足之谊也。”
“表深以同盟为耻矣。”
“若冀州不第,当降心相从。”
“待事定之后,使天下平其曲直,不亦高义耶?”
“如今相斗,徒于外人取利。”
“惟显思察之。”
刘表两封书信下来,俱是给二袁兄弟解和。
而对发支援粮秣器械之事,只字不提。
袁谭得书后,怒叱刘表不讲义气。
“吾父在时,常言与刘景升交厚。”
“今其子有难,彼如何忍心作壁上观?”
郭图言道:
“既刘表不肯相助,不如发兵强攻。”
袁谭闻之,又责郭图说道:
“前日汝令我投靠刘玄德,然其却把冀州牧给了李子玉。”
“我数仗下来,什么也没得到。”
“此皆汝之过也。”
郭图惶恐不能答,只能喏喏赔礼。
“……罢了,眼下说这些也无用。”
“想要我父亲冀州的人太多了,曹操、刘备、袁尚全都虎视眈眈。”
“如今吾手上兵弱粮少,哪里争得过他们?”
袁谭越想越是觉得心烦,下令让人继续去左近县乡征募兵丁。
“……左近县乡的百姓,大多逃亡的差不多了。”
“剩下的都是些老弱妇孺,不能征战。”
郭图解释道。