二人一前一后走出官房。
又在衙署门口拜别,各自离去。
……
蔡水河畔,一架巨大的水车已初具规模。
木制的轮辐咬合着齿轮组,将来会带动高炉风箱和石制碾盘。
在河岸边的码头上,新修的栈桥延伸至深水区,满载材料的平底船正陆续靠岸。
这片荒地紧邻水道的优势此刻尽显。
及至下午。
曜灵渐垂,凛冽的朔风卷过开封城外的荒原。
李奕带人匆匆赶来,他于高处勒马驻足,眯眼望着眼前这片热火朝天的工地。
这片被他私下购置的野地,如今已不再是杂草丛生的荒芜之所——数百名工匠与民夫在监工的号令下挥汗如雨,夯土筑基、砌石垒墙。
一座座雏形初现的怪异建筑正拔地而起。
最显眼的莫过于工地中央那座夯土垒砌的圆形高炉。
炉体加基台高约一丈,外壁用黏土混合稻草层层夯实,内衬则以耐火的黏土涂抹,炉膛下方开有通风口,十几名工匠正奋力踩动着木质风箱。
这是李奕凭借现代记忆,对这个时代的炼铁炉,优化过后的“土法高炉”——虽然远比不上后世的冶炼工艺,但想来对原有的效率会有所提升。
以他所了解的情况,如今的冶炼技术还是以灌刚法为主。
先是通过炼炉将矿石还原,粗制成生铁。再把生铁脱碳、提纯,分离多余的杂质,那就得到了易锻的熟铁。
然后将熔融生铁浇注在熟铁片层间,滚烫的铁水包裹、浸润着固态或半熔融的熟铁块,高碳的铁水会向低碳的熟铁渗透。
最终,二者的成分趋于均匀,得到碳含量适中的钢坯,用以锻造兵器甲胄。
当然了,这只是理想下的状态。
而在实际的操作中,往往效率和质量都没法保证。很多时候还要经过“柔化处理”,对钢坯进行后续热加工。
通常是将钢坯保持在某个特定温度下,通过长时间的均匀受热和缓慢冷却,消除钢材在锻打淬火等过程中产生的内部应力。
但依然避免不了低下的效率,以及无法稳定控制出产钢材的质量。全都要靠工匠个人的经验,甚至还要有一定运气的加持。
李奕在考察了官方的冶炼作坊后,发现锻造出的那些兵器甲胄,其中有很大比例的残次品。
至于这些不合格的产品,朝廷也并不舍得废弃,毕竟是花了很大成本的,国库还没财大气粗到那等程度。
残次品通常都会拿去给杂牌编制军使用……那些士卒能配备上兵器甲胄就已经很不错了,自然没得挑。