“送盐?”
朱重八这才转过身来,只见身后立着四个精壮汉子,拉着一一架装满货物的驴车。
四人个头相仿,清一色的短褂,腰间扎着粗布汗巾,露出臂膀和小腿,肤色是常年在水上讨生活特有的黑亮。
而开口说话的,则是站在最前头的汉子。
此人年纪约莫二十四五,脸庞棱角分明,眉宇间透着一股子沉稳劲儿,看上去精明干练,一眼就能看出他是领头的。
那人将驴车上的油布拉开展示给朱重八看,只见盐包堆放的整整齐齐,显然是精心打点过的。
朱重八上下扫了他们几眼,眉头微蹙:“运盐?听你们口音,不像是沧州本地人。”
为首那汉子脸上堆起笑容,朝着朱重八抱拳行礼,极为客气,“这位大哥好眼力,我们乃是泰州白驹场过来的盐户,这三位都是我兄弟。”
“我家老爷是泰州盐商,姓赵,和华家老爷是故交,前些日子听说华家在沧州这边遇到了点麻烦,精盐一时供不上,我家老爷就派我们几个赶紧送一批过来,赠予华家。”
“泰州白驹场?赵姓盐商?”
朱重八眉头微皱,他上下打量着眼前这个自称盐工的汉子,眼中闪过一丝狐疑。
“若我没记错,泰州该是在集庆路一带吧?”朱重八声音低沉,带着几分试探,“你们千里迢迢跑来,就为送几车盐给华家?”
汉子依旧脸色不变,从容回道:“当今圣上有旨,需要各地上供精盐细米,以及各类粮食财宝,一同供奉给龙霄真君。”
“而我家老爷被达鲁花赤大人选中,负责操办此事,他对真君神往许久,一来二去,便亲自率商队进京,盼能得见真君圣颜。"
朱重八眯起眼睛,注意到这汉子说到龙霄真君时,嘴角微不可察地抽动了一下。
他在忌惮或者害怕龙霄真君。
“昨日途经沧州时,听闻真君在此显圣,老爷便命我等即刻停靠,想借着与华家的交情,求见真君一面。”
见这汉子说的头头是道,朱重八仍然感觉得有些怪异,他眯起眼睛,缓步朝那汉子走去。
随着距离拉近,一股异样的气息从那汉子身上传来,令朱重八浑身肌肉不自觉地绷。
就如同寒冬腊月里突然摸到一块温玉,突兀却又真实可感!
朱重八太熟悉这种感觉了,这是奇物的气息。
这人身上定然带着一件奇物!
朱重八猛地踏前一步,眨眼间就来到那汉子身前,浑身杀意骤然迸发,令人胆寒。
“你叫什么名字?莫非你是白莲教的人?”
其余三人顿时吓得面如土色,不自觉地连退数步,其中一人更是倒抽一口凉气,险些瘫坐在地。
他们不过是寻常苦力,何曾见过这般凶神恶煞的气势?
唯独为首的那个汉子,依旧站得笔直,脸上笑容不减,再次抱拳说道:
“小的叫张士诚,原名九四,大哥看得起,唤我张九四便可。”