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第23章（第2页）

离开泥泞的小道之后，骑士们得以在铺石的大道上全速前进，他们很快就抵达了拜恩，正如伯爵所言，这里有一片比边境地区更大的难民社区，和边境一样，伯爵在这里实施着严厉的管辖，以最大程度地减少人们犯罪的可能。

“好好吃点，然后随便转转，你想去哪都可以，但我还是建议你在这里多待一天，拜恩本地就有战马，但是你的盔甲丢了，我正派人赶回法拉席恩，最快也要明天清晨。。。。”

伯爵的话戛然而止，他的目光凝滞在街道的一角，表情变得僵硬，愤怒，自责和痛苦糅合成一张冰冷的脸，他的变化引起了乔·奥尔科特的好奇，顺着他的目光，年轻骑士看见了一个孩子——

那孩子灰头土脸，衣衫褴褛，他失去了一只脚，一只手也无力地垂落在身旁，他的面前竖着一块肮脏的木牌，上面用歪歪扭扭的大字写着：

“我很饿，请给我一块面包。”

乔·奥尔科特惊愕地瞪大了眼睛，他下意识把手伸向自己的口袋，但卡维尔·盖尔特却伸手拦住了他：

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“别管他。”

年轻骑士眉头一皱，他看了看那孩子，又看了看伯爵，按照先前的经验，伯爵一定知道什么，他很可能是对的，可乔·奥尔科特还是低声祈求：

“我只是要给他一块肉干，大人，不会有什么问题的。”

“如果你相信我，”伯爵的胡须抖动着，他全身都在颤抖，这是年轻骑士第一次看见他表现出这样明显的情绪：“那就装作没有看到，你该相信我，年轻人。”

年轻骑士咬了咬牙，但最终还是摇头，他按下了伯爵的手，微笑着下马，在那孩子面前蹲下，把那块肉干交给了他。

“谢谢。”那孩子小声地说，他浑浊的目光让乔·奥尔科特想到了罗南，看了看和他寸步不离的小跟班，他侧着身子，伸手指向了还在马上的卡维尔·盖尔特，温和地微笑着说：

“不必感谢我，而是感谢他，这是盖尔特伯爵给你的礼物。”

那孩子敬畏地点了点头，于是年轻骑士满意地回到了马上，伸手把罗南抱上马，然后对着伯爵低头致歉：

“请原谅，大人。”

伯爵长呼出一口气，他的胡须抖动了几次，最终还是没有提出什么意见，只是依然平静地说：“走吧。”

当他们走进伯爵的宅邸时，伯爵的仆从早就准备好了丰盛的午餐，和乔·奥尔科特见过的大多数贵族不同，伯爵的仆从竟然大多都是女人，除了护卫以外，她们在宅邸里几乎承担一切工作，甚至包括管家这样通常认为应当由男性贵族担任的职务。

对此，伯爵也给出了自己的解释：

“男人是宝贵的，所以如果女人可以承担这些细枝末节的工作，那就没有必要用到男人。。。。让男人从这种轻松的工作中解放出来，他们就可以去建设，可以去训练，这样我的领地才能更加繁荣，更加强盛。”

乔·奥尔科特对此不置可否，他还没拥有自己的领地，因此对这些东西兴致缺缺，但他已经见过三种不同的管理方式，高原，群山和法拉希尔领都各自实行不同的政策，不过他们看起来都很繁荣，没有什么优劣之分。

午餐结束之后，伯爵并没有休息，而是带着年轻骑士开始游览拜恩，也许是因为毗邻世界上最大的贸易中枢雷克西昂，当教廷因战争而破落以后，法拉希尔领就顺势吃下了雷克西昂的遗产，因此这座城市呈现出一种极度膨胀的活力。

街道上挤满了往来的行商，在这里可以看到天南海北的货物，急于清仓的商人会把奢侈品和普通商品一起摆在货架上，因此整条街道五光十色，甚至还能看到女人公然在街道上行进，从货架上挑选货物，或者干脆就在货架后叫卖货物。

也许是因为她们尖锐的声音更具辨识度，因此聚集在女性摊主面前的人也格外多，这在白银高原简直是不敢相信的场景，年轻骑士好奇地看着这一切。

他当然也没有忽略那些一动不动，冷若冰霜的士兵，那些是伯爵的亲卫，他们胸前的布幔同样绣着独角公牛的徽记，正因有他们的存在，这座市场才能在容纳这么多人的同时还井然有序。