宋政和五年,北地风雨飘摇之中,靺鞨人部族于北方崛起。
完颜阿骨打建国,国号为“金”。
曾为大辽藩属的完颜氏,立国后迅速一统浑河沿岸,收服大小部族,与大宋立下“海上之盟”,联合攻打辽国。
宣和五年,上京城被金国攻陷。
天祚帝耶律延禧仓皇出逃,皇族奔散。以镔铁立国之契丹人所建立的大辽,享两百零七年国祚,步入穷途末路。
宣和六年,燕云十六州,应县:
寒风凛冽,候鸟南归,雁门关下草木枯黄。
十日前,一支两万余人的部队在朔州集结,如入无人之境,四处劫掠,所过之地,黑烟四起,焦尸遍地。
这支军队由金国大将军完颜宗翰所率领,他们牢牢把守各城之间要道,于佛宫寺至繁峙县之间,建立起稳固的防线,四处盘查所谓“辽人余党”的下落。
唯独主帅完颜宗翰心中清楚,此行中,他肩负着一个关乎大金国运的重要任务。
佛宫寺中有一木制高塔,塔周飞鸟啼鸣,成千上万的鸟儿环绕木塔飞翔,形成壮观奇景。
“抓住了!抓住了!”金兵们粗鲁地吼道。
兵营中一阵骚乱:“奸细在这里!”
完颜宗翰正在寺内主殿中与亲信商议,听得动静,走出寺门。
只见亲兵押着一名身材瘦高的青年前来寺前空地,以棍棒击打那青年膝弯,令他跪下,喝道:“跪!”
青年被黑布蒙着眼,身着暗红色武衣,腰畔垂金线结穗,背在身后的长剑被收缴,与木制腰牌一同放在托盘上,端在另一名亲兵手中。
完颜宗翰露面时,亲兵将那腰牌奉上。
完颜宗翰接过,以拇指摩挲,上以阳文刻“项”字,腰牌下系着一个小小的金色铃铛。
“这奸细身上还有印!”亲兵捧出一个小盘,说道,“是宋人!今晨我们发现他在营后使妖法,以水为镜,释出浓雾。领兵到得那处查探究竟,发现了他。这厮已混入咱们军中有一段时日了,穿的咱们的军服,跟随咱们一同行动……”
亲兵再取来这名奸细穿过的金兵军服,朝完颜宗翰出示。
完颜宗翰逐一检视此人的印鉴。
“大宋驱魔司使,项弦。”完颜宗翰缓缓道,语气中充满了疑惑,“驱魔司?”说毕又看看身边亲信,亲信俱是一头雾水,从未听过这等官职。
被称作项弦的年轻人,虽被蒙着双目,嘴角却浮现出一丝笑意:“没听过?”
“把他的布条取下来。”完颜宗翰吩咐道。
蒙眼布落地,项弦抬头,与完颜宗翰对视,金国大将军与一众亲信俱不禁动容,这青年当真一表人才,浓眉朗目,英俊无比,眉眼间带着一股蓬勃的英气。
即使面前是统御金国数十万兵马的大将军,项弦也毫无惧意,眼神中带着三分认真、七分玩味,盯着完颜宗翰上下打量,仿佛对方才是战俘。