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第七章（第7页）

壁画还在继续。

画到鱼人从印斯茅斯上岸，赐予当地人大量金银珠宝，开始与当地人繁衍后嗣。

混血后嗣的孩童期与普通人类外形相同。等到一定年龄，开始长出鱼人的特征。

鱼人几乎永生，当混血完全鱼人化后就会前往深海定居。

当然，也存在鱼人化失败的可能性。半人半鱼的失败者留在印斯茅斯，不见老态地渡过余生。

这解释了为什么印斯茅斯看不到老年人。

夏洛克立刻警觉。

他没有在地表见到鱼人化的失败者，那些人是不是藏在地下？

壁画区到此结束，尽头是一扇石门。

按下按钮，石门开启，走入下一个区域。

洞道的材质变了。

岩体散发月白色的幽光，不只岩壁，头顶与脚下的石料也在发光。

不亮，似朦胧月光洒在海面。

进入这个区域，鱼腥味的浓度史无前例得高，路上却空空荡荡。

没有了动物标本，没有了壁画，也没有叫人恶心刺目的异彩光茫。

夏洛克猜测此处是祭祀区。平时空旷，祭典时会站满“人”。

不过，它不似常规祭祀点的形状。一般来说，以祭台为中心会构成一个圆形或方形区域。

这里不同，像什么图形呢？

夏洛克走过弯弯扭扭的通道。转弯口一处接一处，走起来杂乱无章。

在数次拐弯后，他有了一个大胆猜测，印斯茅斯地下祭祀区的构造是以章鱼为原型。

祭台是章鱼头部，以此为中心，信徒们分批聚集在它的触手部位。

现在，自己走在触手部位，而那个“秘密”应该藏于头部区域。

明天中午即将进行春季祭典，很可能有人来此提前做准备。即便现在做准备尚早，也一定有看守者长期驻扎。

夏洛克摸索着祭台中心的位置，一步步向那里走，做好心理准备会与看守者狭路相逢。

不该来的，早晚会来。

甬道里响起拍皮球般的“咚咚”声，很快就遭遇两个看守者。

不出所料，看守者是进化失败的混血。

躯体保持人形，背部不见凸起的鱼鳍，手指间也没有长出蹼，脖子也没有腮。

两人的脸却再也没有正常人类的影子，活脱脱是鱼的骨相。

失败混血走路的姿势古怪。不是直立行走或奔跑的样子。近似蛙跳前行，但跳跃的高度很低。