自那以后,很多人都发现了这个南大西洋两岸的海岸线吻合,但也都只是不约而同地把它当做一种休闲谈资而已,谁也不往心里去。
唯一例外是十六世纪的一位荷兰地理学家亚伯拉罕·奥特柳斯,他曾经提出过“美洲因为地震和洪水而与欧洲和非洲分离”这个理论,地震是让大陆分裂的诱因,而洪水则是大陆之间充满了大西洋海水的原因。
嗯,基于他那个年代的科学发展水平,奥特柳斯提出来的这个猜想,很合理。
随着科学的发展,技术的进步,才慢慢开始有人把这件乐子事,采用科学的研究方法去进行研究。
1859年,住在巴黎的法国地理学家安东尼奥·斯尼德·佩雷格里尼用法文写了一本《创世纪及其未解之谜》,首次提出来了原始大陆分裂和组成部分横移的这种思想。
他认为地球上的所有大陆,在古生态石炭纪的宾夕法尼亚纪时候曾经是相连的。
而让安东尼奥做出这种判断理由,则是他在欧洲和美国都发现了相同的植物化石。
在安东尼奥之后,继承了他的思想的是奥地利维也纳大学的地质学教授爱德华·修斯。
修斯发现南半球各大陆的岩层非常一致,而且他还在南美洲。非洲和印度发现了舌羊齿植物化石。
于是修斯相信在很久之前,这三片土地曾经在一个超级大陆上相连,并将其命名为了冈瓦纳大陆。
而现在之所以一分为三,不是因为分裂漂移,而是因为大陆的一部分下沉导致海水上涨,漫过了这三块大陆彼此相连的部分。
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如果能够观察海底的话,应该能找到三块大陆中彼此相连的“大陆桥”。
安东尼奥的分裂理论,解释了海岸线的吻合问题,但是不能说明大陆是怎么分裂的。
而修斯的部分下沉理论,能解释一块古大陆是如何分成若干,但是没办法解释海岸线吻合。
修斯之后,是意大利的一位小提琴演奏家罗伯托·曼托瓦尼。
他综合了安东尼奥和修斯的理论,提出来了一种新的假说,既能解释海岸线吻合,又能说明大陆是如何分裂的。
曼托瓦尼认为地球之前的半径远比现在的半径要小,整个地球表面被一整块大陆覆盖。
这之后因为地球内部的热膨胀,从而引发了火山活动,致使原本的一片大陆分裂,形成了新的大陆,并且由于撕裂带的进一步扩大而彼此飘离,于是海洋便填满了撕裂处。
曼托瓦尼的地球膨胀理论,一度曾经和大陆漂移假说分庭抗礼,而且还有许多其他学科的知名专家下场支持他的理论。
比如说,陈慕武的好朋友,狄拉克。
狄拉克在三十年代曾经提出一个观点,那就是万有引力常数在其存在的几十亿年时间当中,一直都在减小。
根据狄拉克的这个观点,玻恩的那个得力助手约当,在1964年还提出来了对广义相对论的一个修改,即所有行星都在缓慢膨胀。
狄拉克和约当给出来的这种解释,被认为是为地球膨胀的假说提供了物理学背景下的可行性。
除了曼托瓦尼,有关七大洲为什么是这种形状的理论,就只剩下了大陆漂移假说。
率先提出这个假说的,是美国地质学家弗兰克·伯斯利·泰勒。