“不吃饱了怎么撑得下去?别感慨了,快点吃点儿,以防有事。”祝缨说。
“怎么?!”太子失声惊问。
祝缨道:“没事最好,但要做好打算。殿下,现在惊慌哭泣不是忠孝,冷静处事、安定国家才是忠孝,才对得起社稷。”
太子心下稍安,也有些羡慕,现在让他冷静是万万做不到的。他的心提到了嗓子眼儿了,心道:你但是镇静,我却不能,此事与我切身相关,是无法故作镇定的。
吃完了饭,又熬到了子时,皇帝还是没醒,太子已经有些摇摇晃晃了。
祝缨道:“殿下也先休息一下吧,且有得熬了呢。”
太子努力摇头:“我、我没事儿。”
穆皇后道:“你歇去吧,这里有我。对了,他们呢?杜世恩,给二郎他们也要安排好。”
“是。”
杜世恩不但给这些金枝玉叶安排好了,祝缨等人也在偏殿另一处屋子里得一张小榻,她也不去休息,只在御前盘膝打坐。
太子看她如此作派,心下渐渐安定下来。
如此一夜,直到鸡啼,皇帝还是没有醒过来。郑熹来替了陈萌,对太子建言:“各衙司该办的公务还是照办的好。”
太子同意了。
祝缨道:“那我先回户部。”
郑熹道:“你是陛下所召,不能随便走,找个地方眯一会儿,等陛下醒。”
“好。”祝缨无所谓地答道。
如是过了三天,皇帝可也没有醒。
这天中午,太子“汤药亲尝”,对皇帝说:“阿爹,吃药了。”
捏着勺子往皇帝嘴里送,突然,他的手一抖,一勺子苦药落在了被子上!
皇帝已没有了呼吸!
穆皇后发出一声呜咽,太子也嚎啕了起来。哭声传出去,皇帝榻前挤了一堆的人。
祝缨叹了口气,站了起来走到太子身边说:“殿下节哀,还请您主持大局。”
陈萌、窦朋等人开始列队,跪下,哭。哭过一阵之后,由丞相们劝进,太子于灵前即位。
皇帝这个年纪,死了也不算太可惜。祝缨虽跟着一块儿哭,但是听大家的声音,大臣与自己也差不多,都不怎么悲伤。齐王、明义公主等人声音倒是比较难过,妃嫔们哭得惨,杜世恩两眼发直。
事前的种种安排,都好像很多余的样子。太子也顾不得细思,假意推让两次,便被丞相们拱上了宝座。
他舒了一口气,问道:“我年幼,万事仰仗卿等。接下来,该怎么做?”
丞相们对望一眼,施鲲道:“当然是要办好大行皇帝的后事。”