王暾微微颔首,站起身来,看向墙壁上悬挂的大周地图。
他低声喃喃:“长垣……”
鬓角暗生华发,皱纹爬上眼角,中书大人早已不是二十年前的那个胆大妄为的长明尹。
“伯光。”
王暾突然说道。
王伯光肃然躬身:“父亲。”
“为了祖地安宁,我们可以舍弃河山,但求并州无恙。为了家族存续,我们可以牺牲一切,包括国家与君王。”
王暾的脊背佝偻如枯松,锐利的眼睛却依旧睥睨如苍鹰。
“汝弟尚年幼,若吾身死,汝自当成为上原王氏之主。”
“父亲放心。”
……
……
在方未寒远赴上郡的时候,襄阳太守府中,三位少女正久违地聚在一起谈话。
“谢令婉,你花了什么代价说服沈家和王家放弃人口生意的?”萧槿好奇问道。
谢令婉倒也没有瞒着她,而是淡淡回答:“西北上道和上谷榷场。”
萧槿:“?”
“不是,伱图什么啊?”萧槿难以置信地叫出声来,“这两项生意都不比贩卖人口赔钱,而且名声要好出那么多,你就这么放出去了?”
“而且,你要那些人有什么用?就算你垄断了全国的人口贸易又能如何?你还能用他们去打仗不成?”
谢令婉故作惊讶地看了她一眼:“你真聪明。”
萧槿:“???”
萧槿惊叫道:“什么叫我真聪明……你真打算用这些人去打仗?”
谢令婉不理她,而是询问陶允姜:“允姜,世人皆言江南富庶,可你知道江南相比于江北都有哪些劣势吗?”
“我想想我想想……”陶允姜认真地思索着,“是不是江南上边没人?”
“嗯,就是这样。”
谢令婉赞许地点点头。
“八姓之中,只有吴兴沈氏算得上江南世家,但它的基本盘却在豫州东部,徐州南部一带。也就是说,江南世家没有一个真正意义上的发声渠道。长久以来,他们的声音不被帝国中央重视。而这是朝廷众人的共识:不能让江南世家进入权力中心。”
萧槿打断道:“可是这跟你四处买人又有什么关系?”
“如果江南世家的话语权上升,那么本就富庶的江南势必会迎来一次史无前例的大腾飞。到时候各种问题就会暴露出来,比如说……人口短缺。”
谢令婉平静地说。
“可是……你怎么知道江南世家的话语权会上升?”