一千个声音齐声叹气,最终只剩下一个年轻的男声,平静地对她说:“走。”
伊莎贝尔沉默了很久,最后,她闭上眼睛,再一次迈开了腿。
和上城区相比,艾尔·佐拉克的下城区要庞大得多,但一直到走出荒废的城门,重新回到郊区为止,她都没有在路上看到任何一位行人,只是时不时有好奇的视线从破旧的木板中投出,追寻着她的脚步。
面前是一片广袤的农田,千纸镇在艾尔·佐拉克的另一头,所以她得围着城市绕半圈才能回到旅馆,这基本要花掉剩下的半天时间,可就在她打算离开的时候,她又听到了那个年轻的男声:
“伊莎贝尔,能靠近看看吗?我感受到了魔力的波动。”
这是她第一次从导师的声音里听出好奇的情绪,于是她欣然应允,对于她来说,这幅场面似乎没什么值得注意的,可导师却不再说话,似乎正看得津津有味。
那不过是几位法师在农田里施法,他们将作物的桔梗焚烧以后,又用魔法唤来雨水,紧接着,他们又开始亲自犁地,很快,一片干燥又坚硬的泥土就变成了肥沃松软的湿地,即使是像伊莎贝尔这样对农业一窍不通的人也能看出来,这块土地正在渴望生命。
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完成这一切以后,法师们就疲惫地离开了田地,他们注意到了伊莎贝尔的身影,却没有在意,在他们离开以后,跪在农田附近的贫民麻木地接替了法师们的工作,开始播种,并继续翻整泥土。
“看,法师们在帮平民耕种,”导师的声音有些兴奋,但伊莎贝尔却不明白这有什么值得在意的:
“你见过这种景象吗,伊莎贝尔?”
难得被导师提问,女孩最终还是认真地回忆:“我只听说过有些贵族的庶子会被安排到家族产业里工作,但那是男人们的特权。。。。而且我也没有听说有谁要。。。。有哪家的产业是种田。”
“那么在你的印象里,贵族们都有哪些产业?”
“糖,书籍,玻璃,铁,化妆品。。。。还有其他类似的东西,”
想了想,她又补充了一句:“平民们用不起的东西。”
“哈——”导师轻声笑了起来:“和我印象里的一样。”
再返回旅店的路上,导师没有再说话,但伊莎贝尔依然刻意沿着田野的边界前进,这导致当她推开旅店大门的时候,夜幕早已降临了许久。
出乎意料地,旅店里热闹得很,似乎坐满了人,这是这几天来的头一次,旅店旁边停满了马车,车队的规模比旅店本身还要庞大,即使已经是深夜,也有守卫在来回巡逻,他们粗鲁的笑声令人心生厌恶。
推开大门,旅店一层果然坐满了人,他们穿着半身甲,还披着斗篷,打扮看起来跟伊莎贝尔相差不大,只是他们没有戴上兜帽,这场面让伊莎贝尔有些不安,在她想清楚自己应该穿过大厅还是退出去之前,大厅的人们就注意到了她。
“喂!你怎么——”
旅店的女主人打断了军官的话,她和蔼又热情地笑着:“以焰发贤者的名义!我请所有客人一杯!敬艾尔·佐拉克的荣耀!”
那男人似乎被吸引了注意,他重新坐下,满意地看着那只泛着油光的酒杯被装满,然后一饮而尽,大声称颂:“敬艾尔·佐拉克的荣耀!”
众人齐声欢呼:“敬焰发贤者赛尔裘·佐拉克!”
男人们爆发出一阵响雷般的大笑,危机似乎已经解除,伊莎贝尔松了一口气,她低下头,打算快速通过这喧闹的大厅,可就在她即将抵达楼梯时,她发现自己的前路被堵住了。
三个男人站在楼梯口前谈笑,没有给她留下任何挤过去的空间,她试图回头,却发现那些游荡的士兵已经堵住了她的来路。
伊莎贝尔下意识地把手伸进斗篷,而旅馆的女主人则再一次搬出酒桶,试图像先前一样吸引士兵们的注意力:
“按照艾尔·佐拉克的传统——”
“我知道了!把酒倒在这里,我回来就喝!”
那军官站了起来,他自信而残忍地笑着,大步走向伊莎贝尔:“你是谁?你为谁服务?”
伊莎贝尔感到一股温和的暖意,这是太阳之火开始燃烧的感觉,但她没有急着拔剑,而是压低声音回答:“我只是路过。”
“一个女人!”