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第206章 送考候考（第2页）

陈行宁看着林暖眼中的光，心中暖流涌动，郑重地点了点头。

在众人殷切的目光中，几人踏着晨露，向那决定命运的考院行去。

贡院门外，景象已是大不同。

天色尚未大亮，但考场外百米线（警戒线）之外，早已是人头攒动。

送考的亲友们——父母妻儿、师长同窗——密密匝匝地围聚着，脸上交织着期盼、紧张与不舍。

低低的嘱咐声、还有故作轻松的勉励声，汇成一片嗡嗡的背景音。

与之形成鲜明对比的，是线内肃然挺立、盔甲鲜明的巡查兵丁。

他们手持兵刃，面无表情，眼神锐利地扫视着人群，像一道冰冷的铁壁，将世俗的温情与喧嚣隔绝在外，拱卫着考场的森严秩序。

考生队伍已经排得不短，蜿蜒如长蛇。

陈行宁深吸了一口带着秋晨凉意和人群热气的空气，向前走去，林暖紧跟两步，伸出手，在靠近警戒线的时候，再一次细细地理了理他青衫的领口、抚平袖口一丝几乎看不见的褶皱，又轻轻掸了掸他肩头并不存在的灰尘，动作轻柔，却饱含着千言万语。

陈行宁低头看着林暖，嘴角努力向上弯起一个安抚的弧度，眼神里是破釜沉舟的平静：“放心，到了这一步，便只顾勇往直前了。”

无需再多言，他转身，汇入了那条沉默而略显焦灼的长龙。

经过童生试、县试、府试的层层筛选，陈行宁对这套流程已不陌生。

搜检棚前，他面色坦然，依序解开发髻，脱下青衫外袍，露出那白衬里。

兵丁粗糙的手掌仔细摸索过衣物的每一寸夹层，考篮被彻底翻检，馒头被掰开，锅巴和土豆饼被捏碎查验是否有夹带。

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他平静地配合着，目光越过兵丁的肩头，望向贡院那黑洞洞的大门深处，仿佛在丈量着自己即将踏上的征途。

终于，一声清越洪亮的铜锣响彻贡院上空，压过了所有的嘈杂。

紧接着，提学官大人威严的声音传来，字字清晰：“吉时已到——众学子——入场——！”

如同听到了冲锋的号角，那些通过严苛检查的学子们，整理好衣冠，提起考篮，迈开了脚步。

他们或昂首挺胸，或步履沉稳，或略显局促，但都朝着同一个方向——那扇象征着希望与磨难的贡院大门缓步而入。

青色的身影在兵丁的注视下，一个个融入门内深沉的阴影里，身影渐次模糊，最终消失不见。

门外，是骤然爆发的、压抑已久的祈祷与祝福声浪；门内，是决定无数人命运的三天两夜，寂静无声地拉开了序幕。

贡院那两扇厚重的朱漆大门在陈行宁身后缓缓合拢，隔绝了内外两个世界。

林暖的目光仿佛能穿透门板，追随了许久，才随着一声沉重的闷响，轻轻收了回来。

贡院外的“亲属区”并未因学子的消失而立刻冷清，反而像潮水退去般缓慢涌动。

人声鼎沸，多是相互宽慰的低语和压抑不住的叹息，亲友们三三两两聚着，交换着担忧与希冀，行动间因人多而显得滞涩。

林暖没有立刻随波逐流，她站在原处，直到人群渐渐稀疏，才深深吸了一口带着秋凉和尘土气息的空气，转身走向贡院正对面的那间老字号茶楼。

她早已在二楼临窗处包下了一个雅座，视野极佳，能将贡院大门和门前广场的动静尽收眼底。

此后的三天，这方小小的天地就成了林暖的守望哨。

除了每日几餐和休息必须回租赁的小院匆匆解决，其余时辰，她几乎都在这。